Who Do We Think We Are, 1973
La rupture inévitable, un album sous tension
Nous sommes après la tournée magistrale de Deep Purple au Japon et qui donna naissance au plus grand live de tous les temps : Made In Japan. Mais rien ne va plus, Ritchie Blackmore ne supporte pas la personnalité exacerbée de Ian Gillan. Celui-ci commence également à haire l’insupportable ascendant mégalo de Ritchie sur le groupe. Who Do We Think We Are est un album qui est né au coeur de la dissension, dans le déchirement de deux piliers du pourpre. Mais un seul pourra survivre à cet affrontement.
Le titre de l’album est une parade un brin ironique aux yeux de la presse qui n’en finissait pas d’épiloguer sur les relations orageuses entre Gillan et Blackmore. A la question : « pour qui se prennent t’ils ? » Deep Purple répond : « pour qui nous nous prenons ». Et le résultat s’en ressent d’entrée par un tube planétaire : Woman From Tokyo. Il peut paraître simple au premier abord mais sa finesse se découvre au fur et à mesure des écoutes.
Mary Long est un petit bijou de chanson contestataire (enfantine certes), mais la curiosité de l’album est assurément la chanson Place In Line dont le solo de guitare mérite des louanges ainsi que l’interprétation de Gillan. C’est curieux mais dans l’adversité les deux compères arrivent à se transcender. Le reste de l’album est plus classique (dans la veine du Hard Rock qu’ils ont inventé). On peut tout de même remarquer Rat Rat Blue qui ne manque pas de piquant.
Il faut se procurer la toute nouvelle réédition de l’album sortie en 2001 avec des inédits, dont le fabuleux Painting Horse, chanson « countrysante » et qui s’égrène comme un galop. En définitive, Who Do We Think We Are c’est un peu la fin d’une époque , celle du mythe Mark II. On pourrait lui reprocher son manque d’imagination dans certains morceaux. Mais il est clair que ce sentiment est dû au fait qu’on le compare directement à son prédécesseur : Machine Head.
Ritchie Blackmore (gtr), Ian Gillan (vcl), Roger Glover (bss), Jon Lord (kbr) and Ian Paice (drm). Engineered by Martin Birch. Produced by Deep Purple.
Recorded in Italy during the fall of 1972 with the Rolling Stones mobile unit.
Version remixée 2000