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Le Zénith - Paris
29/06/2003
En attendant la sortie du
nouvel album, Bananas, en août, Deep Purple tourne en Europe avec Lynyrd Skynyrd
depuis fin mai. C'est au zénith de Paris qu'a lieu la dernière date de cette
tournée, et bien sûr tous les fans français étaient au rendez-vous, trois
ans après le dernier passage de Purple en France.
Arrivé vers dix-sept heures
trente, j'ai le temps en attendant l'ouverture des portes de constater que la
petite foule qui s'amasse (le show est sold out) est principalement composée de
fans de Deep Purple et de t-shirts métalliques (ceux du concert de Maiden
quatre jours plutôt sont nombreux), le amateurs de Lynyrd Skynyrd se font
discrets. Quand les portes s'ouvrent à dix-huit heures le zénith se remplit
rapidement, j'arrive à prendre place à quelques mètres de la scène du coté
droit (celui de Steve Morse ;o) et attend de pied ferme le groupe sudiste que je
connais peut et n'aime pas particulièrement.
Entrée en scène ponctuelle du
combo à dix-neuf heure. La fosse les acclame mais le faible nombre des fans du
groupe se fait tout de même sentir. En tout cas le show décolle rapidement,
pour moi grâce a un bon son et trois guitares qui enchaînent les soli et
parties blues très sympathiques. Pas besoin de connaître les compos, je prend
plaisir à regarder jouer, surtout que les longs soli se répètent régulièrement
jusqu'à
la fin. Le chanteur fait un excellent show et tout le monde et très en forme
(l'un des guitaristes semble avoir un certain talent de grimaces), ça fait
passer une heure et quart très agréable mais tout de même un peut mole. Trois
morceaux ont tout de même semblés accrocher l'adhésion totale du public : une
balade dédiée au bassiste décédé il y'a deux ans, puis Sweet Home Alabama
bien sur (qui m'a réveillé au bon moment) et le rappel, se terminant sur une
longue partie instrumentale a trois guitares. Une surprise agréable donc, mais
toujours pas un groupe majeur pour moi. En tout cas les fans de Lynyrd Skynyrd
quittant le devant de la scène après leur show semblaient ravis.
Il est vingt heure quinze quand
les lumières se rallument et je profite du départ de certains spectateurs pour
avancer jusqu'au deuxième rang, en espérant que Steve Morse soit bien a droite
comme a son habitude. Les roadies s'activent a démonter le matériel, puis amènent
celui de Deep Purple : la batterie de Ian Paice vas vers la gauche, les claviers
de Don Airey (impressionnants du haut de leur estrade) plus a droite, et (joie
!) le pédalier de Steve Morse est installé juste devant moi. Ca promet, je
verrai parfaitement les soli de guitare, ainsi que la performance du claviériste
dont c'est le premier concert français depuis son entrée dans le groupe en
2002.
Dix minutes avant neuf heures
le noirs se fait et le groupe arrive. Steve Morse fait des signes au public qui
s'époumone déjà (tout le monde participe, plus rien a voir avec le show précédent
:o) pendant que basse et batterie commencent un rythme célèbre. Highway Star,
ça fait une ouverture énorme, tellement énorme que le son est un peu limite
(je met mes boules quies, c'est très fort). L'interprétation est très
explosive, avec un son rentre dedans, que ce soit pour la guitare
agressive de Steve Morse ou l'orgue de Don Airey (racheté a Jon Lord pour le
garder dans le groupe) qui a presque retrouvé ses sonorités des 70's par
instants. Ian Gillan de son coté ne semble pas avoir sa voix des plus grand
soirs mais il tient la forme et la bonne humeur compense bien. Dès son premier
solo je n' ai quasiment plus d'yeux que pour Steve Morse. Je suis pour lui un
spectateur acquis d'avance, mais ce soir il est meilleur que tous ce que j'ai pu
espérer, son touché est parfait et l'inspiration ne lui manque pas une
seconde.
Après cette entrée en matière
explosive le groupe enchaîne sur Knockin' At Your Backdoor, morceau de Perfect
Strangers que je n'avais jamais entendu jouée par Steve Morse. Et il s'en tire
bien le bougre, son son de guitare parvient même à faire oublier le coté démodé
de l'originale. Ca balance furieusement devant la scène, tout le monde connaît
les paroles et la musique par coeur et le public bouge dans une synchronisation
parfaite avec le groupe. Je perd rapidement mes bouchons, mais pas besoin de les
remettre, le mix s'est bien amélioré et ça ne sature plus trop (ça reste
quand même très fort et très rentre dedans). Suit un Pictures Of Home agrémenté
d'un solo de basse magnifique (Roger Glover est meilleur et plus inspiré depuis
quelques années qu'il ne l'a jamais été) et d'une conclusion inhabituelle
probablement improvisée, la guitare reprenant après le break sur une
instrumentation beaucoup plus heavy que sur les autres versions. Normal, ce soir
tout est plus heavy. En suite c'est Lazy, première occasion pour Don Airey de
faire ses preuves. Il en profite bien et nous offre une intro magnifique au
piano et a l'orgue hammond (un solo perso, ne reprenant les habituels riffs de
Jon Lord que dans les derniers instants), dans un rythme parfait avant que la
guitare le rejoigne sur la chanson. S'en suit un duo clavier/gratte des plus
inspirés avant que Ian Gillian chante et fasse son solo d'harmonica (pas génial
techniquement mais le son de l'instrument
apporte beaucoup à la chanson). L'une des meilleures interprétations de Lazy.
Le concert avance bien et on
arrive à l'un des moments les plus attendus de la soirée, Ian Gillan annonce
que le groupe a un nouvel album qui va bientôt sortir. et qu'ils vont en jouer
deux morceaux ce soir. Le premier est Haunted, une balade destinée à être le
single. Ca commence sur une intro de guitare planante façon When A Blind Man
Cries, puis la chanson en elle même commence dominée par un chant très pop
(le groupe n'a pourtant jamais tenté de faire du Still Loving You jusqu'à présent.),
sur un ton léger avec son refrain « Haunted, haunted, is this what you
wanted », avant que tout change pendant le solo de guitare, une grande montée
en intensité qui modifie totalement le ton du morceau sur la fin. Une compo qui
passera parfaitement pour la radio par son coté léger et son solo très clair
mais qui ne m'a pas déçu grâce à l'excellent changement progressif de ton.
Le deuxième nouveau morceau qui sera joué un peu plus tard sera I've Got Your
Number, cette fois ci une véritable compo de hard rock. Les parties de guitares
de toute la chanson sont magnifiques, dans la lignée de certains passages
d'Abandon mais en moins bourrin, avec un break et un pont parfait avant la
remontée en puissance orchestrée par l'orgue. Ces deux titres promettent
vraiment un bon album, et peut être le moyen de ramener Deep Purple sur le
devant de la scène comme le veut EMI.
Le reste du show est toujours
dantesque. Du grandiose à ne plus savoir qu'en faire, avec encore des occasions
pour Don Airey de nous prouver son talent, capable de remplacer Jon Lord à
l'orgue, mais surtout le surpassant facilement dés qu'il s'agit de travailler
au synthé. Pour preuve, les arrangements orchestraux qu'il fait pour
accompagner l'instrumentale The Well Dressed Guitar, un morceaux où Steve Morse
envoie toute la sauce dans un style quasiment neo-classique (l'une des parties
de guitares les plus fabuleuse que je connaisse, si heavy et si proche du
classique.). Ces arrangements (pas une seconde de bande n'est utilisée bien
sur) aux claviers mélangent piano et un véritable son d'orchestre, je n'ai
tout simplement jamais entendu jouer ainsi des claviers (ce n'est pas pour rien
que Don Airey joue avec Uli Jon Roth). Et il récidivera plus tard en jouant
quelques soli de piano qu'il terminera sur le thème de Star Wars, toujours aux
synthés et toujours avec la qualité du son et la puissance d'un véritable
orchestre. Une performance incroyable, personne ne pouvait mieux que cet
ex-Rainbow et Black Sabbath (entre autres) prendre la place de Jon Lord
avantageusement en apportant des nouveautés au groupe ! Avec ce nouveau line
up, on peut encore voir les liens des musiciens sur scène se resserrer (comme a
l'arrivée de Morse en 95). On aura même droit a quelques jams, preuve de la
communication permanente entre tout le monde et du plaisir de jouer qui règne
au sein du groupe.
Steve Morse revient en avant
pour l'intro de Smoke On The Water, son Riff Raff personnel : un medley de riff
et soli inoubliables de l'histoire du rock. Alors des Beatles à AC/DC, en
passant par Led Zep, Guns
and Roses et pas mal d'autres, il joue de sa capacité a tout faire a la guitare
pendant quelques minutes, pour le plaisir du public, avant de lancer l'hymne au
riff le plus connu du hard rock. Et finalement cette soirée m'a même réconcilié
avec Smoke (qui m'agace en général) : quand on sent l'effet produit sur le
public, on ne peut que rentrer dedans. Un final délirant sur Space Truckin' et
Deep Purple quitte la scène, répétant encore une fois que le public est
fantastique et que ce concert est unique. Et ça semble vrai ! Même Ian Paice
reste longtemps à saluer avant de regagner les coulisses.
Cries. Applaudissements.
Rappels. Deep Purple revient sur Hush, le tout premier single du groupe il y a
35 ans tout juste ! Très rapide, le morceau enchaîne soli d'orgue et de
guitare sur un ton léger entraînant
bien le public, pourtant épuisé (j'ai rarement fait autant de sport). Le tout
dernier morceau de la soirée arrive, c'est Steve qui prend les rênes pour
Black Night, quelques minutes ou la guitare n'arrête pas de dialoguer
avec le public. Je tire mes dernières forces pour participer, c'est grandiose:
avant même le début du morceau le public scande son riff, et pendant le solo,
tout le monde reprend la moindre note en chorus. Une bien bonne conclusion pour
cette heure et demi de concert.
Le temps de reprendre mes
esprits pendant que la salle se vide, et je me rend compte que la musique diffusée
n'est autre que la version studio de Haunted. Je confirme, ça promet. Gros
travail sur la voix qui évolue au cour du morceau, et solo vraiment très fort.
Le 24 août n'est plus loin, patience.
Deep Purple a ce soir dévasté
(c'est une métaphore ;o) le zénith de la même manière que le rouleau
compresseur était passé sur l'Olympia en 1996. Un concert intense à chaque
instant, une musique plus percutante que celle de n'importe quel groupe de hard
ou de heavy. Deep Purple est l'un des meilleurs groupes live qu'il soit, et son
titre ne semble pas prêt d'être remis en jeu.
Ziggy.
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Highway Star
Knockin' At Your Backdoor
Pictures Of Home
Lazy
Haunted (nouveau)
The Well Dressed Guitar
Don Airey solo / Perfect Strangers
I Got Your Number (nouveau)
Speed King
Riff Raff / Smoke On The Water
Space Truckin'
Rappels:
Hush
Black Night
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